中学生の恋人たちが人生と農業の教訓を次世代に伝える

Jun 23, 2023

左から、ジャネット、ローガン、レクシー、ティム、ライル・レシャーが、赤と白のホルスタイン 2 頭とともに立っています。

ペンシルバニア州ピットマン — Lesher Ag Products のティムとジャネット レッシャーが中学生の恋人として交際を始めたとき、彼らは数十年後に一緒に生活を築くことになるとは想像もしていませんでした。

結婚して18年目、夫婦は3つの農場と合わせて600エーカーの土地を管理しながら、3人の子供たち（14歳のレクシー、12歳のライル、10歳のローガン）の多忙な生活も調整している。ジャネットさんは農場外でも農務省で働いている。働くためには農学の学位を取得する必要があります。

「私たちはあまり会わないんです」とティムは笑いました。

レシャー家は豚肉と牛肉を飼育しており、ティムさんは両親が営む70頭のオールホルスタイン酪農場と、2年前に退職した義父の穀物農場で同時に働いている。

「私たちが結婚したとき、私たちは乳牛の去勢牛を飼育し、四分の一、半分、丸ごと販売していました...地元の肉屋が私たちのためにそれらを処理してくれました」とティムは説明しました。 「そして5年前、私たちは農務省を通じて小売ライセンスを取得し、カット肉を小売できるようになりました。」 レシャーズの肉屋は、年間 20 ～ 25 頭の去勢牛を育てます。

ライル・レッシャーは、家族の農場で生まれた赤と白の未経産牛のジャスミンと一緒に立っています。

ティムさんは、自分が望んで豚を農場に加えたのではなく、息子のライル君が「豚に執着している」からだと語った。

家族は毎週金曜日にグラッツのクロスローズ マーケットとエリズバーグのグリーンズ ファーム スタンドで製品を販売し、土曜日には訪問者に農場を開放して肉を受け取ります。

「すべてはこの農場で生まれ、育つんです」とジャネットさんは自社製品の特別さについて語った。 「私たちは追加の成長ホルモンや抗生物質を投与しません。 彼らは穀物で育てられており、干し草や牧草も摂取しています。」

ジャネットさんは、子どもたちは動物について自分たちと同じくらい知っていると語った。 「（彼らは）その動物が生まれた日、母親の名前、そしてどのくらい餌をあげたかを教えてくれます。」

彼女はさらにこう続けた。「納屋は私たちの敷地内にあり、土曜日に肉を販売しているので、人々は動物たちを見ることができ、きれいな寝床や牧草地を見ることができます。 そういう人が好きなんです。」

ジャネット氏は、顧客は自分の肉がどこで飼育されているかを知ることに感謝しており、追加の飼料源を持ち込まないと付け加えた。

「私たちの農場からすべてがここにあります」と彼女は言いました。

ジャネットさんは、彼女とティムさんは小さなことから始めたが、常に大きな希望を抱いていたと語った。

「結婚後、私たちは一緒に農業を始め、多様化を続け、自分たちのニッチな分野を見つけ続けました」と彼女は言いました。 「（農業は）子どもたちにとって楽しんでいることなので、私たちは子どもたちが夢中になれる何かを常に探しています。」

ローガン・レッシャーは、スクールキル・カウンティ・フェアでリザーブ・チャンピオンのライト級ステアを獲得した後、誇らしげにリボンを掲げています。

ジャネットさんは、彼らの生い立ちがいつか彼らが作戦を引き継ぐことにつながることを望んでいる。 「私たちは、彼らがそれを続けられる何かがあることを確認したいと思っています。」

ティムは、「私たちは地元の顧客と仕事をするのが好きです...彼らは私たちのことを知り、子供たちをファーストネームで知ってくれます。」と述べました。

実際、顧客の多くは子供たちと直接関わることを好むと彼は言いました。

「私たちの子供たちは、すべてがどこにあるのか、小銭の入れ方、請求書の追加方法を知っており、最初から参加しています」とティムさんは言いました。

3 人の子供たちは全員 4-H に参加しており、乳牛から始まり、ブタ、ウサギと進み、最近では末っ子のローガンがヤギの展示を始めました。 子どもたちは今、乳牛の未経産牛を見せてほしいと頼んでいます。

「ほとんどの場合、彼らは自分で動物の世話をします...それは彼らの家事の1つです」とティムは言いました。

彼らはまた、独自の乳搾り牛を飼っています。

ジャネットさんは、「レクシーさんは自分で搾乳できますが、男の子たちは助手と一緒に搾乳できます。 彼らは酪農場と本当に調和しています。」

この夏のスクールキル郡フェアでは、レクシーは乳牛のショーマンの予備チャンピオンであり、ウサギの肉囲いではグランドチャンピオンでした。

受賞歴のあるハイファー・オータムとポーズをとるレクシー・レッシャー。